Qui sommes-nous ?
Agadez a son premier journal
Aïr Info a vu le jour en août 2002 grâce au vœu d’un enseignant Ibrahim Manzo Diallo. A cette époque, explique-t-il, « J’organisais mes interviews pendant mon temps libre entre 14h et 14h30 et entre 17h et 20h. J’y travaillais le soir et la nuit après mes cours ! Mon salaire y est passé en partie : le premier numéro m’a coûté au total un mois de salaire ! Tout a été écrit à la main puis saisi sur informatique afin de lancer l’étape d’impression. »
Ibrahim, promoteur du journal, rêvait depuis longtemps de devenir journaliste. Etudiant en lettres modernes à l’université de Niamey, il regrettait de n’avoir aucune information sur l’actualité d’Agadez. La presse écrite existait bien entendu, mais les journaux de la capitale n’avaient pas de correspondants en dehors de la ville.
Après ses études, il est devenu enseignant et exercé à Bilma dans l’extrême nord du Niger jusqu’en 2002, puis à Agadez. L’idée de créer un journal lui trottait dans la tête.
La décentralisation se mettait en place au Niger et annonçait des relations plus fortes au sein des régions et des communes. Coïncidence heureuse : un beau jour, une imprimerie vient s’implanter sur Agadez !
Il y avait déjà deux radios locales sur place mais il n’existait pas de presse écrite hormis celle produite à Niamey et distribuée jusqu’Agadez.
Ibrahim se renseigne alors sur les coûts d’impression, contacte un ami journaliste travaillant dans un autre journal, le Républicain, pour avoir un coup de main sur le montage du journal, et il se lance dans la rédaction du premier numéro.
Le dépôt légal de « Aïr info » s’est fait avec ce premier numéro paru le 9 août 2002. Ce n’est qu’en mars 2003, après avoir édité cinq numéros de Aïr info, que : « j’ai décidé de stopper ma carrière d’enseignant pour me consacrer entièrement au journal. Ce choix a d’ailleurs surpris et bousculé ma famille et mon entourage ! », disait Ibrahim.
La naissance de ce journal régional témoigne du rôle majeur que l’information doit jouer pour forger la citoyenneté dans un environnement où l’alphabétisation et les canaux d information font défaut.
Aïr Info s’affirme dans sa nécessité de produire une information éclairante placée au cœur de la démocratie et pointant sans artifices les défis et les dysfonctionnements du pays. Une information qui devrait être le dénominateur commun de la formule que le journal a hissée au rang de devise : « Il ne peut y avoir de développement durable sans démocratie véritable ».
Aïr info se veut être un support d’information régionale et fonctionne de manière indépendante. Son contenu est défini collectivement avec l’ensemble des collaborateurs et rédacteurs, ce qui a amené progressivement à le structurer sous forme de rubriques abordant la politique, l’économie, la vie culturelle, et l’éducation.
Pour Ibrahim, le leitmotiv de Aïr info est « d’éveiller les consciences, de cultiver le sens de la démocratie et de proposer une vision objective de la vie sociale et du développement. Notre priorité aujourd’hui est de faire connaître davantage le journal et de donner la parole encore plus aux jeunes, aux femmes et aux habitants d’Agadez et de ses environs ».
En avril 2004, le journal est officiellement devenu un groupe de presse et fonctionne dorénavant avec 5 permanents au siège d’Agadez et 7 correspondants répartis dans le reste de la région.
Il a bénéficié début 2004 d’un soutien financier du département des Côtes d’Armor en France dans le cadre de la coopération décentralisée.
Mensuel, tiré à 1000 exemplaires et vendu à 300 CFA (0,5euro) l’unité, Aïr info est distribué dans la région d’Agadez et les autres chef-lieux de régions et sur Niamey la capitale.
Les correspondants locaux sont rémunérés directement grâce aux recettes que leur procure la vente du journal dans leur secteur respectif et participent également à la recherche des partenaires commerciaux.
"Des gens viennent nous voir pour nous témoigner leur reconnaissance lorsqu’un article les a particulièrement touché. Le groupe Aïr info rêve de se doter un jour d’une télévision locale et d’une radio. D’autre part, le siège du journal est un lieu de rencontre de beaucoup de jeunes et c’est une très bonne chose. Je milite pour la cause des jeunes dans cette région car il me semble que le progrès social ne pourra se faire qu’avec et grâce à eux. Je croise tous les jours des lycéens qui réclament plus d’autonomie, de reconnaissance et d’espaces pour s’exprimer et entreprendre des initiatives. C’est pour qu’ ils s expriment qu’ un journal Aïr Espace Jeunes a vu le jour en 2004".
Il est actuellement tiré a 1500 exemplaires et touche toutes les catégories de lecteurs, surtout ceux intéressés par les nouvelles du nord. Aïr Info travaille en partenariat avec l’association Ouest-Fraternité via le conseil général des côtes d'Armor
Depuis 2005, pour assurer son autonomie et faire face à ses charges de fonctionnement, le groupe de presse s’est lancé dans l’édition des spéciaux ; Spécial Tourisme, Spécial Economie ; Spécial Culture… qui sont très prisés par les annonceurs.
En 2006 un autre journal régional voit le jour à Zinder : Le Damagaram
Avec le rôle indéniable que joue Aïr Info dans l’avènement de la démocratie au nord Niger, des lecteurs d’une autre région vont sans cesse demander qu’il y ait une représentation du journal d’Agadez ! Ce qui déroge un peu à la vision de Aïr Info qui a sa sphère de couverture uniquement sur Agadez.
Ainsi, l’idée d’un autre journal régional fit son bonhomme de chemin et finalement le 3 mai 2006, le mensuel Le Damagaram voit le jour à Zinder !
Au bout de deux ans, grâce à l’appui de Devenir.be, une association de droit belge présidée par Mme Laurence DECHENES, le nouveau journal arrive à se doter du matériel nécessaire pour son démarrage.
Le Damagaram s’impose très rapidement sur la scène régionale surtout que la place était presque vide. Il n’existait qu’un seul un journal dénommé Echos de Zinder que dirige M. Sido YACOUBA, un professionnel du public !
Le Damagaram, bien qu’étant un fruit du groupe de presse Aïr Info n’a rien de commun avec dernier ! Il a son propre siège basé à Zinder ; a sa propre charte visuelle, sa propre ligne éditoriale et son propre personnel qui n’a rien à voir avec la rédaction de Aïr Info d’Agadez.
Autant Aïr Info s’intéresse à tout ce qui touche l’Aïr, l’Agram et le Kawar du côté d’Agadez ; autant Le Damagaram s’intéresse quant à lui exclusivement à la région de Zinder dans son ensemble.
